Derrière le tombeau connecté à Alexandre le grand, Intrigue digne de “Game of Thrones”

Suspense augmente comme archéologues tamiser d'indices sur l'identité de la personne enterrée en pompe dans le mystérieux Tombeau d'Amphipolis dans ce qui est maintenant le nord de la Grèce. L'équipe de recherche pense le tombeau a été construit pour une personne très proche d'Alexandre le grand, sa mère, Olympiade; une de ses épouses, Roxane; un de ses généraux préférés; ou peut-être son ami d'enfance et amant, Héphaestion.

Au cours des trois mois, archéologue Katerina Peristeri et son équipe ont réalisé une série d'alléchantes découvertes dans la tombe, des colonnes sculptées magistralement dans les formes des jeunes femmes pour un sol en mosaïque représentant l'enlèvement de la déesse grecque Perséphone. Oeuvre coûteuse de la tombe tous remonte à l'époque tumultueuse autour de la mort d'Alexandre le grand, et les points à la présence d'une personne importante.

Alexandre lui-même a été presque certainement enterré en Egypte. Mais les aires de repos de la finale — et les données historiques et génétiques riches, ils peuvent contenir des — d'un grand nombre de membres de sa famille sont inconnus. L'excavation à Amphipolis est tenue d'ajouter un nouveau chapitre à l'histoire d'Alexandre le grand et sa famille, une dynastie comme ancrée dans l'intrigue, conspiration, et effusion de sang que les Lannisters fictif dans la série télévisée populaire Game of Thrones. Parmi la famille d'Alexandre, “le roi ou le dirigeant qui a fini par mourir dans son lit était rare,” dit Philip Freeman, un biographe d'Alexandre le grand et un historien classique au Collège de Luther à Decorah, Iowa.

Intrigues de palais

Pour comprendre ces intrigues de palais, Il faut commencer avec le père d'Alexandre, Philippe II, qui monta sur le trône de Macédoine antique dans 359 Av. J.-C.. À l'époque, Macédoine était un Royaume de modeste de montagne au nord de la Grèce antique, mais Philip avait de grands rêves. Il a transformé l'armée de la Macédoine d'une bande de combattants hétéroclite dans une machine militaire disciplinée, et il il munis d'une arme mortelle nouveau, le Sarissa, une longue lance, conçue pour empêcher les troupes ennemies de fermeture sur ses phalanges.

Un conquérant nés, Philip a conduit son armée vers l'ouest, concassage et intimider les grandes cités-États grecques, jusqu'à ce que tous s'étaient rendus au roi. “Philippe II était un roi guerrier traditionnel,” dit Ian Worthington, auteur de De la lance: Philippe II, Alexandre le Grand, et la montée et la chute de l'Empire macédonien. “Il a toujours été au cœur de la bataille.”

Selon la coutume, Les rois de Macédoine ont épousé plusieurs femmes, souvent aux fins de sceller des alliances politiques avec des voisins puissants. La mère d'Alexandre, Olympiade, était une fille du roi de Molossia, un domaine qui englobe la partie de l'Albanie moderne, et elle prétendait descendre de la légendaire héros grec, Achille. Elle était l'une des nombreuses épouses de Philip, et selon les historiens de l'antiquité, elle a comploté avec acharnement à la Cour de mettre son fils sur le trône de Macédoine. Certains historiens soupçonnent même qu'elle a empoisonné le demi-frère aîné d'Alexandre, altérant ses facultés mentales.

Pour une fois, ses intrigues semblent réussir. Philip soigné le jeune Alexander comme son héritier, le garçon offrant une éducation de première classe d'un professeur renommé, Aristote, et en encourageant ses prouesses comme un guerrier.

Mais d'importants nobles macédoniens de la cour de Philippe considéraient Alexandre comme à moitié étranger et peut-être illégitime.. Au moment où Alexander atteint sa fin de l'adolescence, Philip semble partager ces doutes. Il prit une nouvelle épouse macédonienne, et au cours d'une beuverie, Philip a permis que la légitimité d'Alexandre soit publiquement remise en question. Philip a ensuite tiré son épée sur Alexander, une insulte mortelle.

Deux sphinx gardien s'asseoir sur un linteau en marbre à l'entrée de la tombe à Amphipolis.

Photo prise par le ministère grec de la Culture, EPA

Philip plus tard essayé de choses correctif vers le haut, mais il avait créé un dangereux ennemi. Exactement ce qui s'est passé ensuite est l'objet de débats, même si les faits sont bien connus. Dans 336 C.-B., Philip a jeté un somptueux mariage public pour une de ses filles et a invité les membres des maisons royales de voisins pour assister à cette occasion d'État.

Dans le cadre des festivités, Philip prévues aux jeux publics de scène au lever du jour dans le théâtre à Aigai, sa capitale. Il marchait dans le stade, vêtu d'un manteau blanc sur les épaules. D'un côté était Alexandre; l'autre était son nouveau gendre. Philip agita loin de ses gardes du corps, et qu'il se tenait au centre du théâtre, la foule commença à rugir avec approbation.

“C'était la dernière chose qu'il a déjà entendu parler,” dit Worthington. Un assassin est sorti de la foule et poignardé Philip comme les invités ont regardé avec incrédulité. Dans le bedlam qui s'ensuit, le meurtrier, un homme nommé Pausanias, quitte le théâtre vers un endroit où les chevaux était attachés et attendait. Mais tout comme Pausanias était sur le point de s'échapper, Il a trébuché et est tombé, et trois des gardes du corps de Philippe l'ont transpercé à mort.

Théorie du complot

Pausanias agissaient-ils seul? Certains textes anciens donnent à penser qu'il a fait, Philip assassinant dans une fureur jalouse. Beaucoup des anciens nobles Macédoniens étaient bisexuelles, et Philip ne fait pas exception. Il avait pris de Pausanias comme son amant, et quand il est fatigué de lui, Il a écarté le jeune homme et même permis à d'autres de sévices sexuels Pausanias. Si Pausanias peut avoir assassiné Philip dans un acte de vengeance.

Mais plusieurs indices pointent vers un complot, dit Worthington. Pausanias, par exemple, s'enfuit à un endroit où l'attendaient plusieurs chevaux, ce qui laisse supposer que plusieurs personnes avaient fait des plans pour s'échapper de la scène du crime.

“Je pense que Pausanias a été manipulé pour tuer Philip,” dit Worthington, qui soupçonne qu'Olympias et Alexander ont joué un rôle clé dans l'assassinat. La mère et le fils avaient été profondément insultés par Philippe. De plus,, ils craignaient peut-être que la jeune épouse macédonienne de Philippe produise un héritier macédonien plus acceptable pour la noblesse locale. La seule façon d'éviter cela équivaudrait à éliminer de Philip. Donc Worthington théorise qu'Olympias et Alexander ont empoisonné l'esprit de Pausanias et l'ont encouragé à assassiner Philip.

D'autres historiens classiques ne sont pas si sûrs qu'Alexandre était coupable de parricide. Cependant, dit Freeman du Luther College, “Si vous mettez Alexander sur un canapé aujourd'hui et essayé d'analyser lui, vous pourriez avoir beaucoup de plaisir.”

Certains pensent que l'ami et l'amant le plus proche d'Alexandre, Héphaestion (sur la photo ci-dessus dans une fresque du XVIe siècle, avec sa main sur l'épaule du Dieu Hymen) peut être enterré dans la tombe royale à Amphipolis.

Photo de DeAgostini, Getty Images

Le roi est mort, Vive le roi

Avec Philip passés, Alexander devait convaincre la Cour macédonienne qu'il méritait d'être roi. Il a planifié un enterrement coûteux pour son père, crémation du corps sur un bûcher funéraire massifs et la construction d'un tombe élaborée pour Philip à la périphérie de Aigai (la ville grecque moderne de Vergina), certains 100 miles d'Amphipolis. Sous le regard de l'aristocratie macédonienne, Alexander enterré son père “comme un héros homérique,” dit Ioannes Graekos, un archéologue et conservateur à la Musée Royal de tombes à Vergina.

À l'intérieur de la tombe, Alexander a enterré un coffre en or contenant les restes squelettiques de Philip, ainsi qu'une multitude de trésors royaux, d'une couronne dorée à un sceptre d'or, une cuirasse d'or, et une médaille d'or- et Ivoire ornée de lit de mort. Au-dessus de la porte, le jeune roi avait des artistes peindre une scène de chasse montrant Alexandre et son père sur un lion.

Les archéologues excavent une figure féminine sur un mur menant à la deuxième chambre du tombeau antique.

Photo prise par le ministère grec de la Culture, AP

“Seulement des redevances peuvent chasser des lions, Si Alexander a honorer son père, mais il a été également honorer lui-même,” dit Terence Clark, un archéologue au Musée d'histoire canadienne à Gatineau, Québec, qui, avec National Geographic et d'autres, aide à organiser une nouvelle exposition itinérante majeure sur les héros de la Grèce antique, y compris Alexandre le grand. “C'est une déclaration définitive qu'Alexander est maintenant en charge.”

Mais malgré son apparence de confiance, Alexander crainte toujours des rivaux à la Cour. Il a ordonné la mort de sa cousine Amyntas et d'un des jeunes pupilles de Philippe. Et sa mère, Olympiade, a pris soin d'ennemis parmi les femmes royale. Selon au moins un ancien texte, elle a forcé la jeune femme macédonienne de Philip à se suicider et a organisé le meurtre de la fille de son rival. Olympiade, dit Elizabeth Carney, un historien classique à l'Université de Clemson en Caroline du Sud et biographe de la mère d'Alexander, a été “une femme politique.”

Qui a laissé juste l'armée. Alexandre a dû convaincre les généraux et les soldats macédoniens qu'il était un commandant comme son père. Alors il se lance dans une série de campagnes militaires, réprimer les rebelles dans la région des Balkans, écrasement de la cité-état de Thèbes, et mené son armée à l'une victoire après l'autre. Au moment où il s'est tourné 21, Alexander était fermement dans le contrôle de la Macédoine et la Grèce, et prête à se lancer à la conquête de la Perse.

Alexander a étendu sa domination aux terres au sud jusqu'à que l'Égypte et aussi loin que l'Inde, création d'un des plus grands empires de l'antiquité. Son plus proche compagnon a été son amant Héphaestion, un général macédonien, et quand Héphaestion a finalement succombé à une mystérieuse maladie dans 324 Av. J.-C.. une campagne de l'est, Alexander presque annulé par la douleur. Selon l'écrivain antique Plutarque, il fit crucifier le médecin d'Hephaestion et massacra une tribu entière dans la région pour fournir des offrandes à l'esprit d'Hephaestion.

Le tombeau à Amphipolis, montré ici en haut de la colline de Kasta, est le plus grand tombeau antique jamais découverte en Grèce.

Photo prise par Athanasios Gioumpasis, Getty

Choses sont désagrège

Au moment de sa mort à l'âge 33, Alexandre était toujours dans l'est, planification de la conquête de l'Arabie. Il préférait clairement le frisson de la bataille de la minutie anesthésiante des gouverneurs. Il avait pris au moins deux épouses étrangères, mais n'avait produit aucun héritier légitime à son empire massive et avait donné peu de réflexion apparente à la question de la succession. Peu de temps après qu'il meurt d'une mystérieuse fièvre à Babylone, ses généraux, nobles, et membres de la famille a commencé disputent amèrement la succession. En fin de compte, son vaste empire a été divisé comme butin de la guerre civile, et son ensemble ligne directe a été anéanti.

La mère d'Alexandre a été tuée par un noble macédonien impitoyable, Cassandre. Pour dégager le chemin vers le trône de Macédoine, Cassandre a pris Olympias prisonnier pendant un siège et exécuté son. Puis, comme Alexandre lui-même, Il se mit à éliminer les autres traceurs potentiels. Il a emprisonné la femme étrangère la plus importante d'Alexandre, Roxane, et son fils posthume, Alexandre IV, à Amphipolis — et a eu les deux secrètement assassiné en 311 Av. J.-C.. Avec le sale boulot fait, Cassandre a gouverné le Royaume de Macédoine jusqu'à sa mort en 297 Av. J.-C..

Aujourd'hui, la plupart des archéologues sont convaincus, basé sur les récits historiques, qu'Alexandre lui-même a été enterré quelque part en Egypte, très probablement dans la ville qui porte son nom aujourd'hui, Alexandrie. Mais les chercheurs n'ont pas encore trouver les tombes d'Olympias, Roxane, Héphaestion, et plusieurs de ses généraux. Peut-être l'équipe archéologique la mystérieuse tombe à Amphipolis de compensation se trouve encore les vestiges de l'un d'entre eux.