En av største mysteriene i moderne arkeologi kan løses i de kommende dagene, og alle øyne er på en stor sirkulær struktur som ligger under en gamle greske haugen.
Dens innganger er bevoktet først av et par Sphinx chersis, deretter kolonner i form av kvinner-hver strekker ut en arm å avverge inntrengere. Utover dem ligger en av de største mysteriene i moderne arkeologi, en som kan løses i de neste dagene- eller kanskje problemer med søvnen til forskere i tiår, som siste store søk i territoriet til gamle makedonerne, nasjonen når styrt av Alexander stort, har gjort.
Strukturen som nå har mye av Hellas og Helenerne verden i uvisshet står på stedet av gamle Amfipolis, omkring hundre miles øst for Thessaloniki, på territoriet Aleksanders far Philip i den 4th århundre BC. Amfipolis var en gresk storby og en høyborg for det store makedonske riket, men i dag området er nesten øde. På grassletter der goatherds beite sine hjorder, under en ås alarmert kaste-nå beskyttet av en militær cordon fra mylderet av tilskuere, ligger en av de mest forvirrende finner noen gang avdekket i Egeer-regionen.
Runde i form og store i størrelse, bygningen under bakken har blitt kalt en grav i mangel av en bedre etikett. Sirkulær bygninger, Skjønt sjelden i antikken, ble brukt for royal visninger, men ingen andre kjente gravene tilnærming omfanget av dette: 500 meter i omkrets (halv gang større enn Stonehenge) og omgitt av en flott bygget marmor vegg. På midten av bygningens taket sto en gang en huk stein løve, lenge siden fjernet fra området, men fortsatt er intakt, et tegn på at graven, Hvis slik det er, sannsynligvis holdt en stor soldat eller linjal. Strukturen dato, fast ved analyse av løven og murverk, synes å være siste kvartal i 4th århundre f.Kr., tiårene bare etter Alexanders død i 323.
Bare Alexander seg, Det synes, kunne har fortjent slik en enorm og dyre hvilested, men Aleksanders fortsatt er kjent for å ha gått andre steder-stjålet av Ptolemy, den makedonske herskeren av Egypt, for begravelse i Alexandria og senere besøkes av tusenvis. Så hvis en gammel legende er sant, at Ptolemy byttet en dummy Alexander for ekte, største liket i den antikke verden er allerede stått for (minst til den uforklarlige forsvinningen mange århundrer senere). Så for, Angivelig, er likene av Aleksanders far og sønn, antatt for å være beboerne av to overdådig graver oppdaget, helt intakt, 1970, nær Vergina, på nettstedet til det var en gang den makedonske kongelige hovedstaden.
Med mindre en gammel legende er sant, at Ptolemy byttet en dummy Alexander for ekte, største liket i den antikke verden er allerede stått for (minst til den uforklarlige forsvinningen mange århundrer senere).
Men de to IDer er fortsatt fag debatt, et problem som legger til spenningen nå montering ved. Ingen inskripsjoner ble funnet i Vergina gravene, så en kompleks, og noen ganger kontroversielle-masse bevis måtte bli analysert før konklusjoner kan trekkes. Webområdet Amfipolis, Selv om innholdet har vært uforstyrret av røvere, kan også gi en kropp eller organer som ikke kan identifiseres enkelt eller med sikkerhet. Mer urovekkende fortsatt er utsiktene som, som noen forventer, Aleksanders sønn ligger inne i-en ung prins drept ved rundt 308 BC. At finne ville kaste hardt og fremdeles omstridt analyse av Vergina gravene i totale uorden.
Så hvem kan ligge i den store sirkelen av Amfipolis graven? Satsingen på lokale tavernaene, og Internett chatter verdensomspennende, har fokusert på såkalte etterfølgere, de makedonske generalerne som skåret opp Aleksanders rike og gjorde seg konger av sine brikker. Lysimachus og Kassandros er den ledende kandidat blant dette mannskapet, konger av områder øst og vest Amfipolis, Selv om det er gode grunner til å fjerne begge. Aleksanders mor, Olympias, har også blitt foreslått, men regimet som prøvde og henrettet henne i 317 BC. hadde ingen grunn å begrave henne så grandly. Som forlater Roxane, Alexanders berømte asiatiske kone, som ble en politisk fange kort tid etter Alexanders død. Forgiftet ved av en hersker som ville ingen rivaler, Roxane ble angivelig sendt til Vergina komplisert for begravelse, men ingen tegn på hennes grav har funnet det.
Amfipolis graven kan holde restene av hundrevis av organer, ved. Noen spekulere det var en slags krigsminnesmerke, dedikert til den makedonske soldater drept under Alexanders 13 år kampanje erobring. At teorien ville forklare skulpturert løven som når kronet bygningen, en statue ligner en satt opp av makedonerne på slagmarken i Nord-Hellas. Andre tror det kan være en nok, bygger hus Alexander selv men deretter stå tomme etter Ptolemy gjorde av med kroppen. En av disse hypotesene står for størrelse og prakt av bygningen, som synes uforklarlig under noen av de andre scenarioene.
Drumbeat av forventning fortsetter å vokse høyere i rapporter og bilder streaming fra Amfipolis. Sphinx chersis på toppen graven hovedinngangen par ble avdekket forrige måned; Når kammeret bak dem var fjernet av jorden, en andre gateway, flankert av kvinne-formet caryatid kolonnene, kom til lys bare dager siden. Bak denne indre gate ligger enda et forværelse og en tredje portal, antagelig inngangen til en av graven hovedkammeret. En liten åpning i det indre veggen har hatt eksperter bekymret at inntrengere kan har plyndret graven, men blenderåpning kan også ha vært en rømningsvei for de som gravlagt kroppen, og deretter forseglet strukturen, noen 2,400 år siden.
En kunngjøring at arkeologer har skrevet en viktigste kammer ved kan komme når som helst. Hva er lært av hva som ligger inni er sikker på å skape sensasjon, fordi ingen vet hva du kan forvente. Forskere minst vet hva de håper på-avgjørende bevis og klare svar. Det er hva de fikk fra hodepine-fylt funnene på Vergina, fortsatt under tvist 37 år senere.
