Alexandria, en af de største byer i den antikke verden, blev grundlagt af Alexander stort efter hans erobring af Ægypten i 332 F.KR.. Efter døden af Alexander i Babylon i 323 F.KR., Egypten faldt til masse af en af hans løjtnanter, Ptolemæus. Det var under Ptolemæus, som den nystiftede Alexandria kom til at erstatte den gamle by Memphis som hovedstad i Egypten. Dette markerede begyndelsen af stigningen i Alexandria. Endnu, ingen dynastiet kan overleve i lang tid uden støtte fra deres undersåtter, og Ptolemæerne var meget bevidst om dette. Således, de tidlige ptolemæiske konger søgte at legitimere deres regel gennem en række forskellige måder, herunder at påtage sig rollen af Farao, stiftende græsk-romerske dyrkelsen af Serapis, og bliver lånere af stipendium og læring (en god måde at vise sin rigdom, Forresten). Det var denne protektion, der resulterede i oprettelsen af den store bibliotek i Alexandria af Ptolemæus. Gennem århundreder, Biblioteket i Alexandria var en af de største og mest betydningsfulde biblioteker i den antikke verden. De store tænkere i alderen, videnskabsfolk, matematikere, digtere fra alle civilisationer kom til at studere og udveksle idéer. Så mange som 700,000 ruller fyldt hylderne. Men, i en af de største tragedier i den akademiske verden, Biblioteket blev tabt til historie og lærde er stadig ikke i stand til at blive enige om hvordan det var ødelagt.

En kunstners skildring af biblioteket i Alexandria. Billede kilde.

Måske kommer en af de mest interessante konti for dens ødelæggelse fra regnskaberne fra de romerske forfattere. Ifølge flere forfattere, Biblioteket i Alexandria blev ved et uheld ødelagt af Julius Cæsar under belejringen af Alexandria i 48 F.KR.. Plutarch, for eksempel, giver denne konto:

da fjenden forsøgte at afskære hans (Julius Cæsar) flåde, Han blev tvunget til at frastøde faren ved hjælp af brand, og denne spredes fra skibsværfterne og ødelagde det store bibliotek.
(Plutarch, Liv af Julius Cæsar, 49.6)

Denne konto er tvivlsom, men, som Musaeum (eller Mouseion) i Alexandria, der var lige ved siden af biblioteket var uskadt, som det blev nævnt af geograf Strabo om 30 år efter Cæsars belejringen af Alexandria. Ikke desto mindre, Strabo nævner ikke bibliotek af Alexandria, selv, dermed støtter påstanden om, at Cæsar var ansvarlig for brænde det ned. Men, som biblioteket var knyttet til Musaeum, og Strabo nævner den sidstnævnte, Det er muligt, at biblioteket var stadig i eksistens under Strabos tid. Udeladelsen af biblioteket kan måske tilskrives enten muligheden at Strabo følte ingen grund til at nævne biblioteket, han havde allerede nævnt Musaeum, eller at biblioteket ikke længere var centrum af stipendium, som det var engang (tanken om 'budgetnedskæringer' synes stadig mere sandsynligt). Derudover, Det er blevet foreslået, at det ikke var biblioteket, men lagerstederne nær havnen, hvilke lagrede håndskrifter, der blev ødelagt af Cæsars brand.

Den anden mulige skyldige ville være kristne af den 4^th århundrede AD. I 391 ANNONCE, Kejser Theodosius udstedt et dekret, der officielt forbudt hedenske skikke. Således, Serapeion eller tempel af Serapis i Alexandria blev ødelagt. Men, Dette var ikke bibliotek i Alexandria, eller for den sags skyld, et bibliotek af enhver slags. Desuden, ingen antikke kilder nævne destruktion af ethvert bibliotek på dette tidspunkt overhovedet. Dermed, der er ingen beviser, kristne i den 4^th århundrede ødelagt bibliotek af Alexandria.

Den sidste mulige gerningsmand til denne forbrydelse ville være Muslim kalif, Omar. Ifølge denne historie, en Vis "John Grammaticus" (490–570) spørger Amr, den sejrende muslimske general, for "bøger i det kongelige bibliotek.” AMR skriver at Omar instruktioner og Omar svar: “Hvis disse bøger er i overensstemmelse med Koranen, Vi har ikke brug for dem.; og hvis disse er imod Koranen, ødelægge dem." Der er mindst to problemer med denne historie. For det første, der er ingen omtale af ethvert bibliotek, kun bøger. For det andet, Dette blev skrevet af syriske kristne forfatter, og kan have været opfundet for at plette billedet af Omar.

Desværre, arkæologi har ikke kunnet bidrage meget til dette mysterium. Til en start, papyrusruller er sjældent fundet i Alexandria, muligvis på grund af de klimatiske tilstand, der er ugunstige for bevarelsen af organisk materiale. For det andet, resterne af biblioteket i Alexandria, selv ikke er blevet opdaget. Det er grund, at Alexandria stadig er beboet af mennesker i dag og kun bjærgning udgravninger har lov til at blive udført af arkæologer.

Selv om det kan være praktisk at bebrejde en mand eller gruppe af personer for ødelæggelsen af hvad mange anser for at være det største bibliotek i den antikke verden, Det kan være over forenkle sagen. Biblioteket kan ikke er gået op i flammer på alle, men snarere kunne har efterhånden opgivet over tid. Hvis biblioteket er oprettet til visning af ptolemæiske rigdom, derefter kunne dens nedgang også har været forbundet med en økonomisk tilbagegang. Som ptolemæiske Egypten gradvist faldt gennem århundreder, Dette kan også have haft en virkning på tilstanden af biblioteket i Alexandria. Hvis biblioteket overleve i de første par århundreder annonce, dens gyldne dage ville have været i fortiden, da Rom blev verdens nye centrum.

Udvalgt billede: En af teorierne tyder på, at biblioteket i Alexandria blev brændt. «Afbrænding af biblioteket i Alexandria», af Hermann Goll (1876).

Af Ḏḥwty

Referencer

Empereur, J.-Y., 2008. Ødelæggelsen af biblioteket i Alexandria: Et arkæologisk synspunkt. I: M. El-Abbadi & O. M. Fathallah, EDS. Hvad der skete med det gamle bibliotek i Alexandria?. Leiden; Boston: Slethvar, PP. 75-88.

Haughton, B., 2011. Hvad er der sket det store bibliotek i Alexandria. [Online] Tilgængelige på: http://www.Ancient.EU.com/ artikel/207 /
[Adgang til 8 Maj 2014].

Newitz, A., 2013. Det store bibliotek i Alexandria blev ødelagt af budgetnedskæringer, Ikke brand. [Online] Tilgængelige på: http://IO9.com/The-Great-Library-at-Alexandria-was-Destroyed-by-budget-1442659066
[Adgang til 8 Maj 2014].

Plutarch, Liv af Julius Cæsar,
[Perrin, B. (Trans.), 1919. Plutarchs liv. London: William Heinemann.]

Wikipedia, 2014. Destructionn af biblioteket i Alexandria. [Online] Tilgængelige på: http://en.wikipedia.org/wiki/Destruction_of_the_Library_of_Alexandria
[Adgang til 8 Maj 2014].