Alejandría, una de las ciudades más grandes del mundo antiguo, fue fundada por Alejandro el grande tras su conquista de Egipto en 332 BC. Después de la muerte de Alejandro en Babilonia en 323 BC, Egipto cayó a la suerte de uno de sus tenientes, Ptolomeo. Estaba debajo de Ptolomeo que la recién fundada Alejandría llegó a reemplazar a la antigua ciudad de Memphis como la capital de Egipto. Esto marcó el comienzo de la subida de Alejandría. Sin embargo, ninguna dinastía puede sobrevivir mucho tiempo sin el apoyo de sus súbditos, y los Ptolomeos eran muy conscientes de esto. Por lo tanto, los primeros reyes ptolemaico buscaban legitimar su gobierno a través de una variedad de maneras, Incluso asumiendo el rol de Faraón, fundador del culto grecorromanos de Serapis, y convertirse en los patrones de aprendizaje y becas (una buena manera de Mostrar la riqueza, A propósito). Fue este patrocinio que resultó en la creación de la gran biblioteca de Alejandría por Ptolomeo. Largo de los siglos, la biblioteca de Alejandría fue una de las bibliotecas más grandes y más importantes en el mundo antiguo. Los grandes pensadores de la edad, científicos, matemáticos, poetas de todas las civilizaciones vinieron a estudiar e intercambiar ideas. Tantos como 700,000 rollos llena los estantes. Sin embargo, en una de las mayores tragedias del mundo académico, la biblioteca se convirtió en perdido en la historia y los eruditos están todavía no puede ponerse de acuerdo sobre cómo fue destruido.

Retrato de un artista de la biblioteca de Alejandría. Fuente de la imagen.

Tal vez uno de los relatos más interesantes de su destrucción proviene de los relatos de los escritores romanos. Según varios autores, la biblioteca de Alejandría fue destruida por Julius Caesar accidentalmente durante el asedio de Alejandría en 48 BC. Plutarco, por ejemplo, proporciona esta cuenta:

Cuando el enemigo intentó cortar su (De Julius Caesar) flota, se vio obligado a rechazar el peligro mediante el uso de fuego, extensión de los astilleros y destruyó la gran biblioteca.
(Plutarco, La vida de Julio César, 49.6)

Esta cuenta es dudosa, sin embargo, como el Musaeum (o Mouseion) en Alejandría, que estaba junto a la biblioteca estaba ileso, como fue mencionado por el geógrafo Estrabón sobre 30 años después el asedio del César de Alejandría. Sin embargo, Estrabón no menciona la propia biblioteca de Alejandría, apoyar la afirmación de que César fue responsable de quemarlo. Sin embargo, como la biblioteca fue atada a la Musaeum, y Strabo mencionó el último, es posible que la biblioteca estaba aún en existencia en la época de Estrabón. La omisión de la biblioteca tal vez puede ser atribuida a la posibilidad que Strabo no sentía necesidad de mencionar la biblioteca, como él ya había mencionado el Musaeum, o que la biblioteca ya no era el centro de la beca que una vez fue (la idea de 'presupuesto' parece cada vez más probable). Además, se ha sugerido que no era la biblioteca, Pero cerca de los almacenes del puerto, que los manuscritos guardados, fue destruida por el fuego del César.

El segundo posible culpable sería los cristianos de la 4^TH siglo D.C.. En 391 AD, el emperador Theodosius emitió un decreto que prohibió oficialmente las prácticas paganas. Por lo tanto, el Serapeum o templo de Serapis, en Alejandría fue destruido. Sin embargo, Esta no fue la biblioteca de Alejandría, o para el caso, una biblioteca de cualquier tipo. Además, las fuentes antiguas no mencionan la destrucción de cualquier biblioteca en este momento en todo. Por lo tanto, no hay evidencia que los cristianos de la 4^TH el siglo destruyó la biblioteca de Alejandría.

El último posible autor de este crimen sería el califa musulmán, Omar. Según esta historia, una cierta "John Grammaticus" (490–570) pide Amr, el victorioso general musulmán, para los "libros de la biblioteca real.” Amr escribe el Omar para obtener instrucciones y Omar responde: “Si esos libros están de acuerdo con el Corán, no tenemos necesidad de ellos; y si estos se oponen al Corán, destruirlos." Hay al menos dos problemas con esta historia. En primer lugar, No hay ninguna mención de cualquier biblioteca, solamente los libros. En segundo lugar, Esto fue escrito por un escritor cristiano sirio, y puede haber sido inventado para empañar la imagen de Omar.

Por desgracia, arqueología no ha podido aportar mucho a este misterio. Para empezar, raramente se han encontrado papiros en Alejandría, posiblemente debido a las condiciones climáticas, que es desfavorable para la preservación del material orgánico. En segundo lugar, No se han descubierto los restos de la propia biblioteca de Alejandría. Esto es debido a que Alejandría aún está habitada por personas hoy y excavaciones de salvamento sólo pueden llevarse a cabo por arqueólogos.

Mientras que puede ser conveniente culpar a un hombre o grupo de personas para la destrucción de lo que muchos consideran la mayor biblioteca del mundo antiguo, puede ser simplificar demasiado el asunto. La biblioteca puede no han subido en llamas en absoluto, Pero algo podría han sido gradualmente abandonados en el tiempo. Si la biblioteca fue creada para la exhibición de riqueza ptolemaica, Entonces su declive podría también han sido vinculado a un declive económico. Como el Egipto ptolemaico declinó gradualmente durante los siglos, Esto puede tener también un efecto sobre el estado de la biblioteca de Alejandría. Si la biblioteca sobrevivió en los primeros siglos D.C., en el pasado habría sido su época dorada, como Roma se convirtió en el nuevo centro del mundo.

Imagen recomendado: Una de las teorías sugiere que la biblioteca de Alejandría fue incendiada. 'La quema de la biblioteca de Alejandría', por Hermann Goll (1876).

Por Ḏḥwty

Referencias

Empereur, J.-Y., 2008. La destrucción de la biblioteca de Alejandría: Un punto de vista arqueológico. En: M. El-Abbadi & O. M. Fathallah, eds. ¿Qué pasó con la antigua biblioteca de Alejandría?. Leiden; Boston: Brill, PP. 75-88.

Haughton, B., 2011. ¿Qué pasó con la gran biblioteca de Alejandría. [En línea] Disponible en: http://www.Ancient.eu.com/ artículo/207 /
[Acceder a 8 Mayo 2014].

Newitz, A., 2013. La gran biblioteca de Alejandría fue destruida por recortes de presupuesto, No fuego. [En línea] Disponible en: http://io9.com/The-Great-Library-at-Alexandria-was-destroyed-by-Budget-1442659066
[Acceder a 8 Mayo 2014].

Plutarco, Vida de Julio César,
[Perrin, B. (trans.), 1919. Vidas de Plutarco. Londres: William Heinemann.]

Wikipedia, 2014. Destructionn de la biblioteca de Alejandría. [En línea] Disponible en: http://en.wikipedia.org/wiki/Destruction_of_the_Library_of_Alexandria
[Acceder a 8 Mayo 2014].