En by af nordlige Grækenland med rig historie og baggrund affære, offentlighedens interesse i 2014 med en enorm opdagelse… og en grav ser enoiko af.
Amphipolis ud over en af de store byer i Makedonien i oldtiden, det var under romertiden et særligt bycentrum i regionen, det var sæde for det administrative distrikt “Makedonsk først” samt sæde for en biskop under tidlig kristen tid.
De første fund, der forbinder Amphipolis med den tidlige kristne tid og gøre det til et bemærkelsesværdigt religiøst centrum for tiden, bragt frem i lyset med sine udgravninger, den 1961, arkæologen Dimitris Lazaridis.
"Men den mest bemærkelsesværdige bygning var en kirke fra tidlig kristen tid, afsløre dig selv i stillingen som 'Bezesteni'’ og inden for Iosif Efthimiadis felt, øst for den afslørede i år 1961 søjlegang. Det er overraskende, at fire tidlige kristne basilikaer blev bygget i så kort afstand fra hinanden. Kun en lille del af Basilica D blev afsløret, det vil sige østsiden udvendigt og kun en del af dens nord- og sydside. Man fandt ud af, at den er omkring tre gange den kongelige bredde 19,85 og fatningsdiameter 6,75 m. Sydsiden var blotlagt i længden 14,38 m. og nord efter længdegrad 11,20 m. Basilikaens ydervægge er tykke 0,80 m. – 0,85 m., væggen i stikkontakten 1 mål og søjleformede 0,78 m. Den blev krydset af en prøvegrav skabt i den centrale gang, at basilikaen havde klinkegulv…”, siger arkæolog Dimitris Lazaridis i "Proceedings of the Athens Archaeological Society, i årets løb 1964 med tema: "Udgravninger og forskning i Amphipolis".
Skriftlige vidnesbyrd afslører, at det var et stopsted for apostlen Paulus, skal til Thessaloniki, gik gennem Amphipolis og prædikede kristendom i regionen. Specifikke, det nævnes, at i midten af det 1. århundrede e.Kr, i nærheden af 50 e.kr., apostlen Paulus på vej fra Filippi til Thessaloniki, gik gennem Amphipolis. Faktisk ifølge mundtlige vidnesbyrd, apostlen Paulus i året 49 e.kr., sammen med sine tre ledsagere Silas Timothy og Luke, da han rejste fra Filippi til Amfipolis, stoppede ved landsbyen Rodolivos i Amphipolis, efter det apokalyptiske syn, han så en nat, da han var i Troas, på den asiatiske side af Hellespont, hvor den antikke by Troja blev bygget.
Ifølge visionen, som nævnt i Det Nye Testamente i bogen om Apostlenes Gerninger, skrevet af evangelisten Lukas, apostlen Paulus' læge og medarbejder er specifikt nævnt: og et syn viste sig for Paulus om natten "Der stod en makedonsk mand, tigger ham og siger: Læs i Makedonien og hjælp os".
Christian Amphipolis ligger på det samme arkæologiske område på stedet for den gamle akropolis. Med udgangen af den gamle verden, overførslen af den romerske stats hovedstad til Konstantinopel og etableringen af kristendommen som dens officielle religion, de gik ind for en ny blomstringsperiode for Amphipolis som et sted for kristen pilgrimsrejse.
"Under denne forskning blev der fundet dele af kister med enkel korsdekoration og forskellige arkitektoniske elementer, dvs. dele af søjler og gesimser med dekoration af bløde tidselblade og et kors i midten. Mosaikker og fragmenter af den ødelagte mosaikudsmykning af basilikaens vægge blev samlet i dæmningens jord", siger han i sine erindringer., arkæologen Dimitris Lazaridis.
I løbet af det 6. århundrede e.Kr. på stedet for de hedenske helligdomme i den antikke Akropolis, den nye religions monumentale templer blev nu opført. Udgravningerne afslørede fire treskibede basilikaer fra det 5. og 6. århundrede e.Kr.. med vidunderlige mosaikgulve. Det mest imponerende byzantinske monument i området er det omkringliggende sekskantede tempel fra det 6. århundrede, et af de få tidlige kristne pericentriske templer i Grækenland. Byens velstand i tidlig kristen tid bekræftes af andre fund, såsom inskriptioner, lettelser, gravsten, fartøjer, mønter og kunsthåndværk. Milliarder blev opdaget i området (miles), ododeiktes, hvori afstanden i miles fra den forrige mellemstation er noteret. De inkluderede også navnet på bygherren af Egnatia og senere på dets restauratorer.
På trods af dens krympning i forhold til den antikke by, Amphipolis fra tidlig kristen tid strakte sig ud over dens befæstede mure. De religiøse bygningers størrelse og pragt vidner om dynamikken i den tidlige kristne by.
Pesten, af det 6. århundrede og de efterfølgende migrationer af slaviske befolkninger, førte til den gradvise nedbrydning af byen og medførte til sidst dens opløsning som bycentrum. Ifølge arkæolog Stavroula Dadaki, ødelæggelse af dens monumenter og krympning af byen observeres, et fænomen, der kan findes i alle de tidlige kristne bycentre i Middelhavsområdet og afspejler den kritiske periode, som det byzantinske rige var igennem på dette tidspunkt. Fraværet af Amphipolis fra kilderne fra slutningen af det 7. århundrede og frem (den sidste omtale af stiftet Amphipolis finder sted 692 e.kr.), indikerer dens hurtige tilbagegang og opgivelse. Efter det 9. århundrede, boligkernen flyttede til Strymonas-mundingen, hvor en havneby udviklede sig, efter standarderne for de mellembyzantinske byslotte, kendt under navnet Chrysoupolis og med en levetid indtil 1500-tallet. I området af Strymonas-deltaet er der spredte bygninger fra den byzantinske og post-byzantinske tid, som er relateret enten til andelene af Mount Athos eller til Chrysoupoli havn og de veje, der førte fra kysten til det indre.
En lille bosættelse blev skabt på ruinerne af den historiske Amphipolis, af Marmarion, som ligger nord for den nuværende landsby, uden for den befæstede antikke by og tæt på Strymonas-flodens krydsning, kendt som Poros af Marmaris, hvor den gamle træbro også ligger, og tjente de rejsendes parkeringsbehov, som krydsede Strymonas. Livet i Marmaris fortsatte ind i den post-byzantinske og tidlige osmanniske tid.
I midten af det 14. århundrede var brødrene Alexios og Ioannis aktive i Amphipolis-området, der som allierede med kejser John V Palaiologos fravriste regionen serberne. I 1367 de rejste et tårn, som de dedikerede til Pantokratoros kloster. Tårnet rejser sig på de første skråninger af bakken, nær bygden Marmaris og er halvt bevaret. Sammen med Khandakas tårn på den modsatte bred, Zografou-klosterets ejendom, De var koncentrations- og cirkulationspunkter for landbrugsproduktionen i Strymons opland. Marmarion som bosættelse overlevede indtil den tidlige osmanniske tid, og skibe, der kom ind i Strymons flodmunding, nåede sin bro. Sidst nævnt i 1547 fra Belon-browseren, mens Chrysoupoli allerede havde takket nej. Imidlertid blev flodens passage på dette tidspunkt bevaret indtil det 18.-19. århundrede. Fra det 18. århundrede udviklede en ny bosættelse ved navn Neohori sig på bjergskråningen og tættere på ruinerne af den antikke og kristne Amphipolis. I dag breder den moderne bebyggelse sig over en del af den befæstede oldtidsby og nord for den tidlige kristne.
Den tidlige kristne Amfipolis ligger næsten midt i det gamle Amfipolis og indtager en lille del fra toppen af den lave bakke, hvor den klassiske tids akropolis ligger. Det er defineret af sine egne omgivelser. Indhegningen med total omkreds 1105 m. den danner et uregelmæssigt rektangel med en forlængelse i det nordøstlige hjørne. Den sydlige side falder sammen med forløbet af det sydlige ben af den gamle akropolis. Den gemmes i en højde, der varierer fra 0,50 m. indtil 1,50 m. og bredde spænder fra 1,65 m. indtil 2,75 m. Den har to hovedporte på nord-syd-aksen og tre porte. Den er i intervaller forstærket med firesidede tårne og et cirkulært i det nordøstlige hjørne. Præsenterer rettelser, top-ups og genopretninger på forskellige tidspunkter. Det er generelt dateret til det 4. -6. århundrede. I slutningen af den 6 – begyndelsen af det 7. århundrede afgrænsede en nord-sydgående tværmur med et femkantet tårn byen af 1/4.
De tidlige kristne basilikaer i Amphipolis
Inden for det murede område blev fire tidlige kristne basilikaer udgravet, som traditionelt er blevet kaldt basilikaer A, (B), (C), (D), en omkringliggende bygning, en tank og dele af huse. De tidlige kristne basilikaer i Amphipolis er små bygninger sammenlignet med dem i Filippi og Thessaloniki. De hører til basilikatypen med trætag, type, der herskede i den tidlige kristne æra i hele Middelhavsområdet. Men de er prydet med udsøgte arkitektoniske skulpturer og mosaikgulve. Vasiliki A, det er den første kristne bygning, der er identificeret, af arkæolog Dimitris Lazaridis. Den er treskibet med en narthex, eksteriør og terrasse og diverse tilbygninger. Det er opdelt i tre skibe med to søjlegange, hvorfra man fandt flere søjler med deres kapitæler. Ligeledes bevaret er prædikestolens bund med frontskala og pilasteren fra præstebommen. Gulvet i midtergangen og narthexen var lavet af marmorplader, mens der var mosaikker på sideskibene og i exonarthexen, hvoraf de af sydskibet er bevaret, samt skinnens.
Basilikaen er dateret baseret på den arkitektoniske udsmykning til midten af det 6. århundrede. Tværvæggen, der gik over hende, gjorde hende ubrugelig. Vasiliki B, det er beliggende nær det nordøstlige hjørne af den befæstede indhegning. Det er treskibet med en narthex og et atrium. På nordsiden af atriet og narthexen er der udviklet fire hjælperum. Midtergangen havde et marmorgulv, mens sideskibets mosaikker, hvoraf lidt er bevaret. Det går tilbage til det 6. århundrede. Vasiliki G, beliggende i den vestlige del af byen, få meter nordvest for basilikaen A. Det er treskibet med en narthex og et atrium, som er placeret på sydsiden i stedet for vest. Det bragte mosaikgulve med rig blomster- og geometrisk dekoration til alle dens rum. I området for det hellige trin er et senere enkeltkammer naydrium bevaret. Det er dateret til anden halvdel af det 5. århundrede. Konstruktionen af den senere tværgående gang efterlod den uden for det murede område.
Basilica IV er den sidste basilika i den apokalyptiske serie, men nok den tidligste kronologisk (anden halvdel af det 5. århundrede). Den er treskibet med en narthex, terrasse og forskellige tilføjelser, der udvikler sig på dens nord- og sydside. Indvendigt er præstedamens søjle og prædikestolens bund bevaret. Mellemskibet havde marmorgulv, mens siderne havde lerplader. Fra atriumet er pilasteren af peristylen og søjlerne, der blev placeret i deres plads, bevaret.
Som en arkitektonisk komposition er den omkringliggende kirke det mest imponerende tidlige kristne monument i byen og er en af de få omkringliggende kirker i denne periode i Grækenland. Kernen af templet er en central sekskant omgivet af en perifer korridor med en ottekantet plan. Mod øst står den femsidede ydre niche på det hellige trin, som er flankeret af to rektangulære rum. Hele templet er dekoreret med rige marmorindlæg, der nogle steder er bevaret i meget god stand.
